Новый суперконтинент Аурика, апокалипсис Пангеи Ультимы и теплые пляжи — геофизики рассказали, какой станет Земля через 250 миллионов лет: разбираем сценарии.
Исследование, опубликованное в журнале Geological Magazine в 2018 году, показывает, что реальный сценарий будущего сложнее прежних представлений: физические свойства океанического дна требуют одновременного закрытия обоих крупнейших океанов планеты. На их месте на экваторе возникнет огромный массив суши. Как именно будет выглядеть следующий суперконтинент и какие сценарии рассматривают ученые — разбираемся в материале.
Как движутся континенты
Континенты находятся в постоянном движении. Земная кора состоит из литосферных плит, которые скользят по горячим слоям мантии. Скорость этого движения составляет несколько сантиметров в год.
За геологическую историю планеты массы суши неоднократно сталкивались и образовывали суперконтиненты, а затем снова распадались. Последний такой суперконтинент — Пангея — сформировался около 310 миллионов лет назад. Его распад начался примерно 180 миллионов лет назад. По оценкам ученых, в настоящий момент Земля находится примерно на середине очередного тектонического цикла.
Почему прежние модели оказались неполными
Ранее существовали две основные гипотезы о том, как будет выглядеть следующий суперконтинент.
Модель экстроверсии предполагала, что Атлантический океан продолжает расширяться, а Тихий, напротив, сжимается и исчезает. Другая модель утверждала, что рост Атлантики останавливается и закрывается именно она.
Обе модели имеют общий недостаток: они требуют существования океанической коры аномально большого возраста. Новые исследования геофизиков из Лиссабонского университета показывают, что реальный сценарий сложнее.
Механика океанического дна
В процессе остывания океаническая плита становится не только плотнее, но и значительно толще, а также приобретает большую жесткость. С возрастом механическая прочность плиты на излом неуклонно возрастает.
К тому моменту, когда возраст плиты достигает 80-100 миллионов лет, ее отрицательная плавучесть оказывается на максимальном уровне. Однако прочность плиты к этому времени увеличивается настолько, что она уже не может сломаться под действием собственного веса у края континента.
В итоге плита попадает в метастабильное положение: она тяжелее окружающих пород, но механическая прочность не позволяет ей погрузиться и удерживает ее на поверхности.
Инвазия субдукции
Если плита не способна разрушиться самостоятельно, разлом должен возникнуть извне. В геодинамике этот процесс называют инвазией субдукции. Зоны данного явления не остаются привязанными к одной географической точке.
Когда тяжелый край океанической плиты уходит в мантию, он тянет за собой остальную часть плиты. При этом глубоководный желоб постепенно смещается в сторону океана. Если на пути отступающего желоба есть свободное пространство, зона субдукции начинает проникать в соседние водные бассейны.
В Атлантическом океане уже зафиксировано три подобных участка. Ключевые события разворачиваются в районе Гибралтара. Исследования дна у юго-западного побережья Португалии выявили непрерывный фронт надвигов протяженностью 300 километров. Разломы проходят сквозь всю земную кору и уходят в верхнюю мантию на глубину до 60 километров. Результаты работы ученых были опубликованы на платформе AGU Publications.
Сценарий Аурики
Согласно новой модели, через 250 миллионов лет оба крупнейших океана — Атлантический и Тихий — закроются. Индийский океан, напротив, начнет расширяться. Все континенты соберутся в единый массив вокруг экватора. Этот суперконтинент получил название Аурика.
По словам Жоао Дуарте, доцента кафедры тектоники Лиссабонского университета, разработавшего гипотезу Аурики, поскольку континент будет находиться вблизи экватора, он, вероятно, будет немного теплее и, возможно, суше, чем современная Земля.
Ученые отмечают, что при образовании Аурики суша будет более теплой, что может привести к появлению множества побережий, подобных бразильским, с белоснежными пляжами, коралловыми рифами и комплексами песчаных дюн.
Четыре сценария будущего
Помимо Аурики, исследователи рассматривают еще три возможных сценария формирования следующего суперконтинента.
Новопангея. Тихий океан закрывается, Атлантический расширяется. Америка сталкивается с Восточной Азией и Антарктидой, в результате чего образуется материк, центр которого будет преимущественно в Северном полушарии. Районы вблизи экватора будут жаркими и засушливыми. В прибрежных районах ожидаются обильные осадки, но внутренние районы останутся преимущественно сухими.
Пангея Проксима (она же Пангея Ультима). Атлантический океан полностью закрывается, Индийский океан также закрывается и превращается во внутреннее море. Америка сталкивается с Азией. Все континенты сливаются вокруг экватора, образуя материк, имеющий форму кольца.
Амазия. Северный Ледовитый океан закрывается, и все континенты, кроме Антарктиды, перемещаются к Северному полюсу. В отсутствие суши между ними океанический конвейер, переносящий тепло от экватора к полюсам, будет нарушен. Полюса похолодают и будут покрыты льдом круглый год.
Какой сценарий уничтожит жизнь на суше
Хотя Аурика и Амазия приведут к исчезновению отдельных видов на суше и в море, именно Пангея Ультима (она же Пангея Проксима) уничтожит всех млекопитающих, включая человека.
В отличие от Аурики, где Индийский океан остается открытым и снабжает сушу влагой, при Пангее Ультиме все океаны закрыты, и огромные внутренние области оказываются отрезаны от моря. Внутренние районы суши окажутся за тысячи километров от океанских бризов, а это значит, что 90% суши превратятся в жаркую и сухую пустыню. Солнце также станет ярче, что еще больше повысит температуру на планете. Атмосфера будет насыщена высоким содержанием углекислого газа из-за многочисленных вулканических извержений, вызванных тектоническими движениями.
Температура воздуха достигнет 40-70°C, и лишь от 8 до 16% суши Земли останутся пригодными для жизни млекопитающих. Без ветра и при высокой температуре человеческий организм не сможет отводить тепло. Это подтолкнет Землю за физиологический температурный предел для жизни млекопитающих, что вызовет массовое вымирание.
Что это значит для планеты
Через 250 миллионов лет территория современной Европы, включая Россию, станет частью огромного суперконтинента Аурика. Климат на планете изменится: суша станет теплее и, вероятно, суше, чем сейчас, а удалённые от океанов внутренние районы будут менее комфортными для жизни.
Хорошая новость в том, что никого из нас не будет здесь, когда это произойдет — более чем через 200 миллионов лет. Однако к тому времени может начаться новый жизненный цикл с видами, способными адаптироваться к новому миру.
