В карельской народной традиции змея занимает одно из самых противоречивых мест: она одновременно считается источником болезни и лекарством от нее. Об этом сообщается в публикации тг-канала «В Карелии ходят слухи».
Карелы 19-го — начала 20-го века воспринимали змею как воплощение подземного мира и мира мертвых. Ее обвиняли в наведении «змеиных» недугов: острых болей в животе, воспалений, судорог, ломоты в суставах. Укус змеи трактовался как нападение злого духа, и без заговора человек мог умереть.
Но та же змея лечила. Знахарки использовали змеиный жир — мазали им больные суставы, поясницу, ноги при ревматизме; высушенную шкуру клали под подушку от бессонницы или вешали в избе как оберег, — отмечается в материале.
До 19-го века обязательным атрибутом карельского знахаря был ритуальный пояс, в который зашивали живую или высушенную змею. Это делало её «помощником» в магии: змея символизировала связь с потусторонним миром. Убить такую змею считалось большим грехом.
В карельских и вепсских заговорах змею всегда называли по цвету: musta mado (черная — самая опасная и сильная в магии), kirjava mado (пестрая — хитрая), harmua mado (серая — средняя), vaskinen mado (медная). Цвет определял, какой дух напал и как его прогонять. «Вепсы считали, что чёрная змея „лучше» серой — она якобы честнее и реже обманывает в магии», — добавляют исследователи.
Еще один распространенный мотив фольклора — поверье, что змея может заползти в рот спящему на природе человеку, что приводит к удушью. Для лечения использовали специальный заговор, заставляя «выплюнуть» змею.
