Карелы и вепсы свято верили, что первые дни года важно встретить в чистоте и порядке, чтобы весь год складывался благополучно. Поэтому они тщательно убирали дома, стирали одежду, парились в бане. Чистота была не просто правилом, а ритуалом по привлечению благополучия в дом.
Первому гостю придавали особое значение. Мужчина с бородой сулил богатый урожай и достаток. А женщина или юноша считались не самым добрым предзнаменованием. Нежеланных гостей могли и не принять в доме, даже прогнать метлой.
Женщины соревновались в том, кто раньше принесет воду из колодца. Та, которой удавалось зачерпнуть воду с шугой (кусочками льда), могла рассчитывать на обилие сметаны и сливок в грядущем году.
Столы накрывали так, чтобы они ломились от разнообразных блюд. Вепсы и карелы верили, что такая традиция принесет изобилие в последующие месяцы. Карели пекли «пряженые» пироги — жареную выпечку с начинкой. Один из пирогов часто делали соленым. Кому он доставался, тот шел под венец в наступающем году.
Вепсы пекли маленькие пирожки (pirgad) с той же «брачной» интригой — один непременно делали с солью. А ещё на столе присутствовал особый хлеб или круглый ржаной пирог (kourig), который берегли на божнице все святки, а потом скармливали скоту, чтобы животные были здоровы и плодовиты.
Ячневая каша была главным ритуальным блюдом для обоих народов. Её не только ели, но и использовали для «задабривания» стихии. Старший в семье бросал ложку каши за окно или на крыльцо, призывая Мороза отведать угощение и не трогать будущий урожай хлеба и овса.
Девушки гадали в святочные дни. Под подушку клали кусочек праздничного хлеба, чтобы приснился вещий сон. Вепсы для гаданий использовали поленья, которые ставили в снег по числу домочадцев. Если к утру какое-то полено падало — это сулило неприятности его владельцу.
