В карельских деревнях рыбалка издавна была не хобби, а ремеслом и почти священным действом. Мужчины уходили к озерам на неделю, жили в избушках, ловили ряпушку мешками, а перед рыбалкой обязательно оставляли подношение водяному духу — клочок табака или щепотку соли.
Как рассказали в телеграм-канале «В Карелии ходят слухи», считалось, что если дух «обидится», он унесет рыбу с собой — и улов исчезнет. Поэтому ловили молча, без криков. Даже сети ставили с той же сосредоточенностью, как при входе в храм.
Отмечается, что рыбу ели по-разному: жарили, солили, сушили впрок (такую звали «сущик»), из чешуи варили студень, икру запекали как хлеб. Даже рыбьи кости перемалывали в муку — добавляли в корм скоту или в похлебку в голодные годы.
Особым уважением пользовалась щука — ее челюсть вешали над входом как оберег. А еще в народе хранятся истории о гигантах: в Ладоге якобы ловили щук по 49 кг, а в Онежском озере — по 60. И хотя звучит как легенда, упоминания об этом действительно встречаются в архивах музеев.
